Класс круглых червей, объединяющий раздельнополые организмы с округлым в сечении, веретеновидным или нитевидным несегментированным телом, покрытым кутикулой; включает свободноживущие и многочисленные паразитические виды, в т. ч. возбудителей нематодозов человека.